轰！

    一番话，如平地惊雷，在顾铭的脑海中轰然炸响！

    脑海深处的记忆缓缓浮现。

    他想起来了。

    好像确实有这么一回事！

    大崝王朝，童生，只是有了择配的资格。

    而从秀才开始，娶妻，便不再是权利，而是一种义务！

    秀才，至少一妻。

    举人，至少两妻。

    贡士，至少三妻……

    以此类推，功名越高，需要承担的“开枝散叶”的责任就越大！

    而像案首、解元、会元、状元这些各级考试的第一名，还会获得额外的名额，这既是荣耀，也是一种变相的“催生”指标。

    想通了这一切，顾铭只觉得一阵头皮发麻。

    好家伙。

    这要是个身体不行的虚货，还不敢往上考呢！

    “所以，夫君……”

    苏婉晴眸光真挚而恳切。

    “你莫要顾虑于我，官媒司的娶纳名额，你随时可以动用。”

    “妾身绝不会有半分怨言，只会与新妹妹一起，帮夫君将这个家打理得井井有条。”

    他低头看着怀中梨花带雨的妻子，俏丽的脸上盛满了毫无保留的奉献与担忧，唯独没有一丝寻常女子的嫉妒。

    国策归国策，但他并不认为，世间会真正有女子想要与旁人分享自己的所爱。

    她这般不断地将自己往外推，不过是因为爱得太深，怕自己成了他青云路上的绊脚石。

    顾铭揽着她温软的身子，将她更紧地拥入怀中，下巴轻轻抵着她馨香的发顶。

    “我知道了。”

    他的声音低沉而温柔，带着安抚人心的力量。

    “夜深了，先歇息吧。”

    苏婉晴在他怀里轻轻摇了摇头，固执地抬起那张挂着泪痕的小脸。

    “夫君，妾身不是在说笑。”

    她看着他，眼神无比认真。

    “从明日起，我也会帮夫君留心物色的，定要寻一个家世清白、品性温婉的妹妹回来。”

    看着妻子这副恨不得立刻就张罗着为他纳妾的模样，顾铭又是好气，又是好笑。

    他低下头，鼻尖几乎要触碰到她的鼻尖，温热的呼吸交织在一起。

    “婉晴。”

    “嗯？”

    苏婉晴眨了眨眼，长长的睫毛上还沾着湿意。

    顾铭压低了声音，唇角勾起一抹坏笑，语气里带着一丝不容置喙的霸道。

    “既然朝廷的国策，是想让咱们这些文人多为国朝开枝散叶……”

    他顿了顿，灼热的目光锁着她。

    “那为夫，今夜便先努力努力。”

    “啊！”

    话音未落，苏婉晴只觉一阵天旋地转，口中发出一声短促的惊呼，便被重新压在了身下。

    红烛早已燃尽，唯有窗外的月华，透过窗棂，洒下满室清辉。

    罗帐轻摇，春色无边。

    ……

    一夜无话。

    翌日，天光微亮。

    顾铭睁开眼时，身侧已是空空如也，只余下淡淡的余温与馨香。

    他起身穿好衣衫，推门而出，便见苏婉晴与阿音正在院中忙碌。

    晨曦的微光笼罩着小院，为一切都镀上了一层柔和的金边。

    苏婉晴正在晾晒衣物，阿音则蹲在灶台前，熟练地添着柴火，锅里传来“咕嘟咕嘟”的声响，是米粥的香气。

    听到开门声，两人齐齐回头。

    “夫君醒了。”

    苏婉晴脸上带着一抹动人的红晕，眸光温柔如水。

    “公子，早！”

    阿音则笑嘻嘻地挥了挥沾着灶灰的小手。

    用过早饭，顾铭便准备动身前往院学。

    苏婉晴细心地为他整理好衣襟，又将一个温热的油纸包塞进他手中。

    “路上吃，莫要饿着了。”

    顾铭握住她微凉的手，心中一片柔软。

    他什么都没说，只是深深地看了她一眼，而后转身，迈步走出了院门。

    阳光正好，微风不燥。

    当顾铭再次踏入白鹭院学的大门时，明显感觉到周围的气氛与往日截然不同。

    以往，他不过是丙班一个不起眼的学子，除了少数几人，无人会多看他一眼。

    可今日，从他踏入院门的那一刻起，一道道目光便如同被磁石吸引的铁屑，纷纷汇聚而来。

    那些目光里，有好奇，有探究，有羡慕，更有难以掩饰的敬畏。

    “快看，是顾案首！”

    “他就是今科府试的案首，顾铭顾长生？”

    “果然是气度不凡，谦谦君子。”

    议论声此起彼伏，却都刻意压低了声音，带着一种小心翼翼的尊重。

    顾铭神色平静，对周遭的目光与议论恍若未闻，只是迈着沉稳的步子，朝着丙班所在的致知小筑走去。

    “顾兄！顾兄！”

    一个熟悉的声音从身后传来。

    顾铭回头，便见王皓与李修二人，正满脸喜色地快步追了上来。

    “恭喜顾兄！贺喜顾兄！”

    王皓那张微胖的脸上，满是与有荣焉的兴奋。

    “府试案首！我的天，顾兄你可真是深藏不露啊！”

    李修亦是满脸赞叹，对着顾铭拱手一揖。

    “长生兄此番，真乃是一鸣惊人！”

    顾铭连忙还礼，脸上带着温和的笑意。

    “二位谬赞了，不过是侥幸而已。”

    “哎，这可不是侥幸！”

    王皓摆了摆手，一脸的不认同。

    “我可是听说了，顾兄你的那首《破阵子》，连知府大人都赞不绝口，称其为‘本朝边塞诗词第一’！这等才华，若是侥幸，那我等岂非是朽木了？”

    三人说笑着，一路行至致知小筑。

    刚一踏入课室，原本还有些嘈杂的室内，瞬间安静下来。

    所有丙班的同窗，都齐刷刷地将目光投向门口。

    下一刻，道贺之声，便如潮水般涌来。

    “恭喜顾案首！”

    “顾案首，今后还请多多指教！”

    一时间，顾铭风头无量。

    他微笑着一一回礼，态度谦和，没有半分因高中案首而滋生的骄矜之气，愈发引得众人心生好感。

    正当此时，魏清远清癯的身影，出现在了课室门口。

    魏夫子目光扫过室内，最后落在了顾铭身上，那向来严肃的脸上，竟是罕见地露出了一丝温和的笑意。

    “顾铭。”

    “学生在。”

    顾铭连忙出列，恭敬行礼。

    魏清远抚着三缕长髯，缓步走到他面前，上下打量着他，眼中满是欣慰与赞许。

    “不错，很不错。”

    他轻轻颔首，声音不大，却清晰地传入了每一个学子的耳中。

    “不骄不躁，沉稳有度，方为读书人本色。”

    魏清远的语气中带着期许。

    “府试案首，只是一个开始。老夫希望你，能将这份沉稳保持下去，戒骄戒躁，院试再创佳绩。”

    “学生，谨遵夫子教诲。”