“惜春姐姐！”

    清脆的声音打断她的思绪。

    阿音从廊下跑过来，手里提着盏花灯。

    灯是兔子形状的，糊着粉红的纸，眼睛用黑墨点着，活灵活现。

    “姐姐看，我刚做的！”

    阿音把花灯举到李裹儿面前。

    烛光透过纸面，晕开暖暖的光。

    “真好看。”

    李裹儿轻声说。

    “姐姐陪我上街看花灯好不好？”

    阿音拉住她的手摇晃起来。

    “其他人都有事。”

    阿音眨眨眼。

    “婉晴姐姐身子重，不能多走。”

    “明月姐姐要陪秦老爷说话。惊鹊姐齐棠姐要和柳大哥讨论武功，云裳姐姐在画画。”

    她掰着手指数。

    李裹儿看着她。

    阿音的眼睛很亮，像两汪清泉。

    脸上带着恳求的神色，让人不忍拒绝。

    “好。”

    李裹儿嘴角微微一勾，点了点头：

    “我陪你去。”

    “太好啦！”

    阿音笑起来，她拉着李裹儿的手，蹦蹦跳跳往外走。

    两个丫鬟立刻跟在后头。

    一个提着篮子，里面装着零嘴。

    一个拿着披风，怕外面凉。

    四人出了府门。

    街上已经热闹起来。

    积雪被扫到两旁，露出青石板路。

    两侧店铺张灯结彩，挂着各色灯笼。

    行人往来，笑语喧哗。

    孩子们穿着新衣，在街上追逐打闹。

    手里拿着糖人、风车，脸上红扑扑的。

    “姐姐看那个！”

    阿音指着远处。

    那是一盏走马灯。

    灯面绘着八仙过海，烛火一转，人物便动起来。

    栩栩如生，引得不少人围观。

    李裹儿跟着走过去。

    她很久没这样逛过街了。

    在红莲教时，她要么在各地奔走煽动。

    要么就在执行一些任务。

    就算上街，也是乔装打扮行色匆匆，从不停留。

    更别说这样悠闲地看灯了。

    阿音很兴奋，她拉着李裹儿，从这家铺子逛到那家。

    看见新奇的灯，总要凑近看看。

    遇见好吃的零嘴，也要买来尝尝。

    “姐姐尝尝这个。”

    阿音递过来一块桂花糕。

    糕是刚出锅的，还冒着热气。

    表面撒着糖霜，中间夹着桂花馅。

    李裹儿接过，咬了一小口。

    甜而不腻，桂香满口。

    “好吃吗？”

    阿音期待地看着她。

    “好吃。”

    李裹儿点头。

    她忽然想起一段被尘封的记忆。

    小时候，母亲也会在过年时做桂花糕。

    她站在灶台边，眼巴巴等着。

    糕一出锅，母亲总会先掰一块，吹凉了递给她。

    那时父亲还在，一家人围坐在一起，吃着糕，说着话。

    屋外飘着雪，屋里暖融融的。

    后来父亲死了。

    母亲也死了。

    再后来，她也离开了家，再也没吃过桂花糕。

    “姐姐？”

    阿音唤她。

    李裹儿这才回过神来。

    “你怎么哭了？”

    阿音有些慌张。

    她掏出手帕，递给李裹儿。

    李裹儿这才发现，自己眼角不知不觉有泪珠滑下。

    “没事。”

    她接过手帕，轻轻擦去。

    “风吹的。”

    阿音也没有多想，京城冬天风确实大。。

    她拉住李裹儿的手，继续说道：

    “我们去前面看，听说有舞狮呢。”

    两人继续往前走。

    李裹儿渐渐放松下来。

    她开始和阿音聊天。

    聊京城的习俗，聊顾府的趣事。

    聊苏婉晴快要生产，聊秦明月在书院教书。

    阿音说得很起劲。

    李裹儿听着，不时问一两句。

    她发现，阿音虽然天真，但并不愚钝。

    说起府里的事，条理清晰。

    提到顾铭时，眼里满是崇拜。

    “公子是我见过最好最善良的人。”

    阿音认真地说。

    “他从不打骂下人，也不摆架子。有难处找他，他总会帮忙。”

    李裹儿沉默。

    她想起顾铭发红包时的样子。

    想起他在书房熬夜的背影。

    想起他修改条陈时的专注。

    也许，他真是好人？

    正说着，阿音的声音突然停了下来。

    李裹儿抬头看去，发现是一名老者跪在街边，身前摆着个破碗。

    老者衣衫褴褛，头发花白，脸上布满皱纹，眼神浑浊。

    碗里只有几枚铜钱。

    “好可怜。”

    阿音轻声说。

    她从荷包里摸出二两银子，蹲下身，放进碗里。

    “老伯，去买点吃的吧。”

    老者抬起头。

    他看了看阿音，又看了看碗里的银子。

    然后慢慢伸出手，把银子收进怀里，动作很慢，手指颤抖。

    收好银子后，老者对着阿音磕了三个响头：

    “谢谢小姐，您这种大好人肯定会有好报的。”

    李裹儿站在一旁。

    她看着老者，表情没有什么变化。

    这种事情她见得太多，早就麻木了。

    但在李裹儿看清了老者的脸后，她浑身一震，瞳孔骤然收缩。

    这老者……

    她认识。

    不仅认识，还无比熟悉。

    这老者竟是红莲教北教主齐九。

    李裹儿是南教圣女，她的师傅是南教主。

    而齐九，就是和她师傅齐名的北教首领。

    齐九磕完三个响头后，抬起头，浑浊的眼睛看向李裹儿。

    又不动声色地朝旁边巷子瞥了一眼。

    然后低下头，继续跪着。

    李裹儿站在原地。

    她感觉手脚冰凉，寒意从脚底升起，蔓延全身。

    “姐姐？”

    阿音拉了拉她的衣袖。

    “你怎么了？”

    李裹儿回过神，勉强笑了笑。

    “没事。可能是有点冷。”

    “那我们回去吧。”

    阿音关切地说：

    “反正灯也看得差不多了。”

    “你们先回。”

    李裹儿深吸一口气。

    “我想去那边铺子看看，买些绣线。”

    她指着街对面的绸缎庄。

    “婉晴姐姐的孩衣还没绣完，我答应帮她绣几件。”

    阿音看了看绸缎庄。

    铺子很亮堂，客人不少。

    “那我陪你去。”

    “不用。”

    李裹儿摇头。

    “你们先回府，我很快就回来。”

    阿音犹豫了一下。

    但她性子软，本就不擅长拒绝，也只能点了点头：

    “那姐姐早点回来。”

    “好。”

    李裹儿看着阿音和两个丫鬟走远。

    直到她们消失在街角。

    她才转身，朝老者示意的巷子走去。

    脚步很稳，但手心已经出汗。

    巷子很深。

    两侧是高墙，遮住了光线。

    李裹儿走进去。

    走了十几步，停下。

    齐九站在巷子深处。

    此时的他已经站起身，腰背挺直。

    刚才那副佝偻卑微的模样完全消失不见。