牢房内寒气刺骨，呼出的白雾在两人之间短暂停留，又缓缓消散。

    傅清辞看着眼前被铁链穿透四肢的萧衡宴，声音在冰冷的空气中显得格外清晰：“萧衡宴，我要你尽快想办法离开这里。”

    萧景宸怔了怔，随即道：“嫂嫂放心，那日宫宴我亦是遭人设计。父皇与皇兄定会查明真相，还我们清白。”

    他顿了顿，眼中愧疚更深：“此事终究是我连累了你。待我出狱后，必向皇兄陈情，请他莫要因此迁怒于你。无论嫂嫂要如何处置我，我都——”

    “萧衡宴。”傅清辞打断了他，声音里透着一丝若有若无的凉意。

    她看着眼前这张尚且稚嫩，还带着少年意气的脸，想起前世他如何被父兄榨干最后一点价值，最终死在异国泥泞中，唇角不由勾起一抹讽刺的弧度。

    萧衡宴被她这一笑弄得怔住。在他记忆里，这位皇嫂永远端庄娴静，何曾有过这般近乎冰冷的讥诮？

    “嫂嫂若还恨我，我——”他急急开口。

    “我不恨你。”傅清辞再次打断，语气平静，“我来见你，也不是为了听你说这些。”

    她抬起手，轻轻按在小腹上。这个动作让萧衡宴的目光不由自主地追随过去。

    “这里，”她一字一句，“有两个孩子。”

    萧衡宴整个人僵住。

    “一月前宫宴上有的。”傅清辞补充道，声音里听不出太多情绪，“一对龙凤胎。”

    萧衡宴的瞳孔骤然收缩。他张了张嘴，却发不出任何声音，只有铁链因他身体的轻颤而发出细微的哗啦声。

    傅清辞看着他眼中翻涌的震惊、茫然，还有少年人特有的无措，忽然想起——眼前的萧衡宴，其实还未加冠，真的还是个孩子。

    她语气不自觉地放缓了些：“所以我来找你，不是来怪罪你。”

    良久，萧衡宴终于找回自己的声音，干涩嘶哑：“嫂嫂需要我做什么？”

    傅清辞直视他的眼睛，吐出四个字：

    “出狱。娶我。”

    萧衡宴彻底愣住。

    在他印象里，皇兄与皇嫂一直是恩爱有加的。皇兄曾多次在旁人面前夸赞皇嫂贤德，而皇嫂看向皇兄的眼神，也总是温柔敬重。

    “那皇兄他……”他声音发紧。

    “这就是我要告诉你的第二件事。”傅清辞向前半步，牢栏的影子斜斜落在她脸上，“不要相信萧景宸。”

    萧衡宴下意识想反驳。

    “宫宴上的事，不是你连累我。”傅清辞不给他开口的机会，“我也中了秽药。是我堂姐傅清月所为。而你的皇兄，从头到尾都知道，并且默许了这一切。”

    她看着萧衡宴骤然苍白的脸，继续道：“因为萧景宸和傅清月，早已苟合。他们的长子今年六岁，养在傅清月母亲名下。如今，傅清月腹中又有了一个。”

    “所以，他们需要我这个太子妃主动让位。”

    萧衡宴嘴唇翕动，却发不出声音。他死死盯着傅清辞，试图从她脸上找出一丝说谎的痕迹。

    可没有。

    那双眼睛里只有一片冰冷的清明，还有深藏其下的、他读不懂的痛楚。

    时间在死寂中缓缓流淌。

    终于，萧衡宴闭上眼，再睁开时，眼底翻涌的情绪已被强行压下。他哑声开口：

    “嫂嫂所说之事，我会一一查证。若属实……”

    他抬起头，目光坚定：“你的要求，我应。”

    傅清辞心中那根紧绷的弦，终于微微一松。

    只有得到萧衡宴的助力，她才能平安生下这两个孩子。否则，以她如今的处境，只怕孩子要么无法出生，要么又如前世般，成为萧景宸要挟萧衡宴的棋子。

    “时间差不多了。”她看了一眼牢房外昏暗的甬道，转身欲走。

    脚步顿了顿，她回头看向仍坐在草堆中的少年：

    “萧衡宴，我知道你素来光明磊落，不屑阴谋算计。但你要记住，你现在身处的地方，本就是人心最诡谲的皇室。”

    萧衡宴抬眼望来。

    “有时候，”傅清辞轻声道，“会哭的孩子才有奶吃。适当向陛下示弱或许路会好走些。”

    她不再多言，推开木门走了出去。

    来时心弦紧绷无暇他顾，此刻回程，傅清辞才真正看清这座死牢的模样。

    一间间牢房里关押的多是重犯及其家眷。大多数人已麻木地蜷在角落，对傅清辞的经过毫无反应，眼神空洞得如同枯井。

    行至另一处拐角时，她脚步微顿。

    那是一间比普通牢房大了近三倍的囚室。

    里面关着的看起来像是一户祖孙三代。令人诧异的是，这间牢房异常整洁，地面甚至看不到杂物。关押的人虽身着囚服，却都收拾得干净利落。牢内锅碗瓢盆一应俱全，角落还铺着厚厚的干草。

    他们在这里，似乎已住了很久。

    傅清辞目光扫过时，其中一位白发老者恰好抬眼。

    四目相对的瞬间，傅清辞心头一凛。

    那眼神平静淡漠，却带着久居上位者才有的无形威压。老者只瞥了她一眼，便移开视线，仿佛她不过是个无关紧要的过客。

    傅清辞收回目光，加快脚步，与等候在外的明微迅速离开了诏狱。

    马车内

    车轮碾过青石板路，发出辘辘声响。

    傅清辞看向自出狱后便一直低着头的明微：“没想到他会伤得这么重？”

    明微声音低落：“主子入狱当日便传话，不准我们劫狱。他说此次是他做错了事，该受惩罚。”

    她攥紧拳头：“我们都以为，主子毕竟是陛下嫡子，即便在牢中也不会遭太大罪。所以听从主子吩咐，按兵不动。”

    “昨夜我来传话，若非说是太子妃您要见，主子根本不会见我……我也是那时才看到主子身上的伤。”她声音微微发颤。

    傅清辞默然片刻，道：“你们太小看皇室了。尤其是他平定北邙的军功。多少双眼睛盯着他手中的兵权，多少人盼着他死。”

    明微猛然抬头，眼中满是后怕：“太子妃，现在我们该怎么办？求您救救主子！我们知道，在真相大白前，就算劫狱，主子也绝不会跟我们走……”

    “放心。”傅清辞打断她，“我已与他谈妥。接下来，我们会想办法让他先离开那地方。”

    明微重重点头，单膝跪地：“太子妃日后若有差遣，明微万死不辞！”

    傅清辞颔首，不再多言。

    她掀开车帘一角，看向窗外。

    天色已泛起鱼肚白，晨光熹微。

    “不回侯府了。”她放下帘子，“将马车赶到西南王府附近。我们在车上歇息片刻，时辰到了，直接去拜见。”