嫁入江家前，沈云姝本是父亲的掌上宝。

    父亲对她寄予厚望，从不因她是女儿身便有所轻慢，

    反倒不惜重金，请了位前朝退隐的御医来教导她。

    论起望闻问切的医术，她或许尚有欠缺。

    可在制药一道上，却天生带着几分悟性。

    故而师傅因材施教，将毕生的制药秘术倾囊相授，反倒在医术上少了些苛求。

    这牵魂丸是她近日新制出的方子，只因药效太过霸道狠戾，她本想一毁了之。

    如今看来，倒是不必了。

    江氏的头疼症本就时好时坏。

    今日又撞见顾清宴拿功劳换圣旨的场面，定然气得心神激荡，旧疾复发。

    这牵魂丸虽解不了根本，却能叫她暂时安分下来。

    也省得顾涵再来她面前聒噪。

    至于那真正能根治头疼的止疼丸……

    沈云姝唇边勾起一抹极淡的冷笑。

    她凭什么，还要给？

    顾涵捧着琉璃瓶急匆匆赶回江氏的院落，进门便高声喊道：“嬷嬷！快拿温水来，给娘服药！”

    伺候江氏的周嬷嬷早已慌得六神无主，闻言立刻应着去端温水。

    顾清宴守在卧榻边，见顾涵回来，连忙上前：“药取来了？”

    “嗯，哥你放心！”顾涵点头，将琉璃瓶递给周嬷嬷。

    周嬷嬷倒出一粒莹白的药丸，小心翼翼地喂到江氏唇边，又用温水缓缓送服。

    药丸入口即化，几乎是瞬间，江氏原本紧锁的眉头便舒展开来，额角的冷汗也渐渐收了，连急促的呼吸都平缓了不少。

    “这药……见效竟这般快？”江氏虚弱地开口，语气里满是惊讶。

    以往沈云姝配的止疼丸，总要等上半刻钟才能缓解疼痛。

    今日这药的力道，倒是超出了她的预料。

    她靠在软枕上，目光沉沉地看向顾清宴，沉默了几息，终究是轻叹一口气：

    “平心而论，沈氏除了出身商户、名声不好外，倒真是个合格的顾家儿媳。

    这几年家里家外被她打理得井井有条，府中上下没一个不称道的。

    就连我的头疼症，也是在她的调理下，许久未曾这般剧烈发作了。”

    她话锋一转，语气里带着明显的责备：“今日若不是你用治水的大功换那道平妻圣旨，我何至于气成这样，旧疾复发？”

    说罢，江氏的目光越过顾清宴，瞥向站在墙角、局促不安的夏沐瑶，眼底飞快闪过一丝嫌恶。

    要不是看在那对粉雕玉琢的孙儿份上，区区一个定安伯府的庶女，无家世无底蕴。

    岂能配得上她这惊才绝艳的儿子？

    比起沈云姝带来的万贯家财与持家能力，夏沐瑶简直不值一提。

    顾清宴敏锐地察觉到母亲的视线，心中一紧，生怕她将怒火撒到夏沐瑶身上。

    他连忙上前一步，不动声色地挡在江氏与夏沐瑶之间，俊朗的脸上满是愧疚：

    “母亲，都是孩儿的错，是孩儿思虑不周，惹您动了气。

    您有任何不满，都尽管冲孩儿来，万万别伤了身子。”

    “哼！”一旁的侯爷顾怀元突然冷哼一声，语气里满是失望与不耐，

    “事到如今，说这些还有什么用？

    当初做决定前，你怎么就不与我商量半句？

    那可是治水的泼天大功啊！

    足以让你加官进爵、让侯府重振荣光的机会，

    你竟然说换就换，就为了娶一个平妻？”

    一想到这里，侯怀元就觉得胸口闷疼得厉害。

    他原本还以为顾清宴能扛起侯府的重担。

    却没料到儿子竟是这般感情用事、分不清轻重的废物。

    这般心性，如何能支撑起整个侯府？

    侯怀元越想越失望，脑海里不禁浮现出另一张清秀沉稳的脸庞——

    那孩子天资聪颖，性子沉稳，这些年一直在潜心苦读。

    说起来，过几日便是秋试，那孩子也该入考场了。

    心思飘远，侯怀元在这屋子里也待不住了。

    他不悦地站起身，抬手拍了拍衣袍上并不存在的褶皱，对顾清宴淡淡吩咐道：

    “我还有公务要处理，先回去了。你娘这边，你多用心照看着。”

    “是，父亲。”顾清宴连忙应下，亲自将侯怀元送至院门口。

    看着父亲的身影消失在回廊尽头，才转身折返回江氏的卧榻之侧。

    “周嬷嬷，先带夏氏与孩子们去海棠苑安置。”

    “是。”周嬷嬷应声，转身至夏沐瑶身前，语气温婉有礼：

    “二少夫人，随老奴来。”

    夏沐瑶抬眸望向顾清宴，他颔首示意，声音带着几分体恤：

    “一路舟车劳顿，你与孩子们想必乏了，先去歇息，我稍后便来。”

    夏沐瑶这才牵起一双儿女的手，对江氏施了一礼，随即跟着周嬷嬷缓缓离去。

    待身影彻底消失在院门外，江氏方才转向顾清宴，语气带着不容置喙的强势：

    “你要纳平妻之事既已尘埃落定，正妻身份便需压过她一头。

    夏沐瑶好歹是官家小姐，沈云姝不过商户出身，如何配做你的正妻？

    传出去只会让上京同僚笑你识人不淑。”

    顾清宴瞳孔骤缩，语气带着难以置信：“娘，您这话是何意？”

    江氏眼眸掠过一丝阴鸷，声音压低了几分：

    “宴儿，你此次治水有功，声名早已传遍上京，前程不可限量。

    怎能被一个商户之女拖累名声？

    你的正妻，该是家世清白、贤良淑德的京中贵女，方能助你平步青云。”

    “母亲！您是要我休妻？”

    顾清宴瞳孔微缩，随即低垂眼眸，若有所思。

    “休妻之事不可操之过急！

    况且，我方才向云姝承诺，主母之位始终是她的。

    母亲先前也常赞她管家得力。

    这些年有她在府中坐镇操持，内宅安稳无扰，我方能一心扑在仕途上，才有今日顺遂。”

    他没说的是，此次治水能成功，全靠岳父沈老爷倾力相助。

    如今刚归家便要休弃发妻，这般忘恩负义之举，日后如何在朝堂同僚面前立足？

    “宴儿，你听娘说……”

    “母亲无需多言。”顾清宴淡声打断，语气毫无转圜余地，“休妻之事莫再提起。您头疾刚好，好生歇息，儿子先告退了。”

    不等江氏再开口，顾清宴已转身离去，留下江氏在原地脸色铁青。

    江氏躺在床上，眼睁睁看着他决绝的背影，气得胸口剧烈起伏，刚平复下去的头疼竟又隐隐发作。

    她猛地拍向床榻，声音带着压抑的怒火：“糊涂！真是个糊涂东西！”

    周嬷嬷刚安置好夏沐瑶回来，见江氏动了气，连忙上前顺着她的后背安抚：

    “夫人息怒，世子也是重情义，一时转不过弯来。”

    “情义？”江氏冷笑一声，眼底满是不屑，“他那点可笑的情义，能当饭吃？能助他在朝堂上步步高升？