“沈云姝一个商户女，就算有万贯家财，那也是铜臭味熏天！

    如今他治水有功，正是结交权贵、稳固根基的好时候。

    一个商户出身的正妻，只会让他被同僚耻笑，平白拉低了身份！”

    她顿了顿，眸色愈发阴鸷：“大靖律法本就不允‘有妻更娶’。

    顾清宴这平妻之举本就已是打了擦边球。

    若不赶紧扶正一位门当户对的贵女。

    日后传出去，怕是要落个‘僭越礼制’的罪名。

    夏沐瑶虽是庶女，但好歹沾着官家的边，沈云姝呢？

    除了钱，她还有什么？”

    江氏越说越觉得自己没错，语气也沉了几分：

    “那沈云姝看着温顺，实则心思深沉得很。

    这些年把府中大权握得死死的。

    连我这个婆母都要让她三分。

    若不趁现在除了她，日后她羽翼丰满。

    再加上沈家的财力，咱们母子俩还有立足之地吗？”

    周嬷嬷垂首不敢接话，心里却暗自嘀咕。

    沈云姝嫁入侯府这些年，待下宽厚，持家有道，府中上下谁不称道？

    就连江氏的头疼症，也是全靠沈云姝日日调配汤药调理，才安稳了这么久。

    可这些话，她不敢对正在气头上的江氏说。

    江氏喘了口气，眼神渐渐变得幽深：

    “他不肯休妻？没关系。自古以来，休妻有‘七出’之条。

    想让沈云姝主动离开，有的是办法。”

    江氏看向周嬷嬷，语气带着不容置疑的命令，

    “你去查查，最近沈云姝可有什么异动？

    还有，让人盯着颐和苑，她身边的人来往都要一一禀报。

    我就不信，抓不到她的错处。”

    “是，老奴这就去办。”周嬷嬷躬身应下，悄悄退了出去。

    房间里恢复了寂静，江氏靠在软枕上，指尖无意识地摩挲着被褥，眼底闪过一丝算计。

    她绝不会让一个商户女，毁了自己儿子的前程。

    “沈云姝，这侯府正妻的位置，你坐不稳了。

    若是识趣，你就该主动自请下堂，我还能让宴儿给你一个妾室的位置。”

    而另一边，顾清宴走出荣安院，立于回廊之下，眉头紧紧蹙着。

    晚风拂过，带着几分凉意，却吹不散他心头的纠结。

    顾清宴素来不觉得自己是君子。

    不然当初也不会和青梅竹马的夏沐瑶联手。

    处心积虑算计了沈云姝。

    顾清宴的思绪飘回四年前。

    一切的开端，就在金陵的醉月楼。

    他与夏沐瑶一同长大，情愫暗生，早已认定彼此。

    可这门心思，偏生过不了母亲江氏那一关。

    夏沐瑶不过是定安伯府庶子的女儿，出身卑微，江氏眼底哪里容得下这样的儿媳？

    自始至终，江氏都铁了心要他娶一位高门贵女。

    好为早已败落、坐吃山空的侯府拉拢助力。

    江氏的执念，成了顾清宴与夏沐瑶之间最大的阻碍。

    夏沐瑶性子烈，更藏着几分不安。

    她怕顾清宴拗不过江氏，终究会娶一位门第远高于她的女子进门，届时她便再无立足之地。

    而顾清宴也清楚，若真娶了高门贵女，不仅他与夏沐瑶的情分断了。

    侯府往后的日子，怕也只是仰人鼻息。

    两人私下合计了无数次，终究把心思打到了金陵富商沈云姝的身上。

    沈云姝是沈家独女，沈家商会遍布大靖，财富厚可敌国。

    娶了她，侯府的窘迫能立刻缓解。

    三叔嗜赌欠下巨额外债的烂摊子，也能一并解决。

    更重要的是，沈云姝虽出身富庶，却无显赫门第，

    断不会像江氏属意的那些高门贵女般，压夏沐瑶一头。

    可敲定了目标，夏沐瑶又添了新的顾虑。

    她早有耳闻，沈云姝容貌绝色，怕顾清宴见了动心，反倒坏了他们的计划。

    思来想去，夏沐瑶狠下心，主动定下了一条毒计——

    先毁掉沈云姝的清白，让顾清宴断了对她的念想。

    再让顾清宴上门“认罪”求娶，既得了沈家的财富，又能牢牢绑住顾清宴。

    沈云姝素来爱去醉月楼听曲，这习惯被夏沐瑶打探得一清二楚。

    便是在那一日，夏沐瑶买通了醉月楼的小厮，在沈云姝常点的茶水裡掺了逍遥散。

    又提前安排好了人，只等药效发作，便冲进去毁掉沈云姝的清白。

    那日顾清宴并非赴什么诗会，而是按照与夏沐瑶约定好的时辰，特意赶往醉月楼。

    刚踏进楼门，便撞见了神色恍惚、脚步虚浮的沈云姝。

    不得不说，即便是这般狼狈模样，沈云姝的绝色容貌仍让顾清宴心头微动。

    一想到她已非清白之身，又忍不住心中鄙夷。

    这般轻易就失了清白，想来也不是什么冰清玉洁之人。

    之后，他便买通沈府一个老嬷嬷，暗中观察沈云姝的情况。

    直到沈云姝未婚先孕的消息传来。

    夏沐瑶当即把她“婚前失贞，暗结珠胎”的消息放出去。

    就在沈云姝被流言蜚语淹没时。

    顾清宴见时机已到，便主动登门，负荆请罪，求娶沈云姝。

    如此，坏了名声的沈云姝才更好被他拿捏。

    事实也确实如此，沈云姝自从嫁入侯府以来，

    因心中有愧于他，便对整个侯府全心付出。

    抛开她婚前的坏名声，她当真算得上是个无可挑剔的好妻子。

    沈云姝于他，虽无深情，却有扶持之恩。

    这几年他能从一个闲散的工部吏司员外郎到如今的工部侍郎。

    少不得沈云姝拿出巨额银两为他打点关系、铺路搭桥；

    这几年侯府开支拮据，也是靠着沈云姝的嫁妆补贴，才勉强维持着体面。

    这次治水，若不是沈家暗中调动粮船、筹集物资，他也不可能这般顺利。

    如今他刚回来，便要休弃发妻，这般忘恩负义之事，若是传出去，怕是要被天下人戳脊梁骨。

    届时别说步步高升，能不能在朝堂立足都是未知数。

    为了他的名声和前途，断然不可休妻。

    可母亲的话，也像一根刺，扎在他心头。

    沈云姝商户出身，这始终是他仕途上的一个污点。

    如今他名声大噪，多少双眼睛盯着他。

    若是正妻之位被一个商户女占据，确实难免遭人非议。

    顾清宴眼底闪过一丝阴鸷。

    既然不能休妻，那便......丧妻吧！

    “世子爷。”身后传来轻轻的呼唤。

    顾清宴回头，见夏沐瑶不知何时竟跟了出来，正站在不远处，怯生生地看着他。

    “你怎么来了？”顾清宴的语气缓和了几分。

    夏沐瑶走上前，轻轻拉住他的衣袖，声音柔柔弱弱：

    “我看世子爷心情不好，想来陪陪你。方才在屋内，我都听到了……”

    她垂下眼睑，带着几分委屈，

    “都是我不好，若不是我，也不会让世子爷和老夫人起争执，更不会让沈姐姐受委屈。”

    顾清宴心中一软，反手握住她的手：

    “与你无关，是母亲太过固执。你放心，我暂不会休弃云姝，也不会委屈了你。”

    夏沐瑶抬起头，眼中含泪，模样楚楚可怜：

    “可我不想让世子爷为难……要不，我还是带着孩子们回去吧。

    只要能远远看着世子爷安好，我就满足了。”

    “胡说什么！”顾清宴眉头一拧，“我既然接你回来，就不会再让你离开。你安心待在府中，万事有我。”

    夏沐瑶依偎进他怀里，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。

    她当然知道顾清宴不会休弃沈云姝，毕竟沈家的财力，他还需要依靠。

    江氏的心思，夏沐瑶看得明明白白。

    只要夫人肯出手，沈云姝的正妻之位，必是保不住的。

    可夏沐瑶反倒盼着沈云姝坐稳正位。

    她可不想府中再进来个身份比她高的。

    届时她处处受制不说，怕是连自己一双儿女都难安身。

    “世子爷，沈姐姐是个好的，妾身愿与她好好相处，做一对好姐妹。”

    夏沐瑶语气温软，一派温婉懂事。

    顾清宴面上顿时动容，攥紧她的手道：

    “瑶儿，唯有你懂我。今生有你，何其有幸！”

    “还有咱们的孩儿们呢。”夏沐瑶娇羞一笑，抬手轻捶他胸口。

    “对对对，还有孩子们！”顾清宴笑应，满眼宠溺，“有你们在，便是我最大的福气。”

    夜色沉沉，顾清宴眼底漾开几分坏意，一把横抱起夏沐瑶，径直往清风阁走去。