袁天罡的身影悄然退入阴影，从未出现过。

    大殿内，死寂无声。

    空气里还残留着玉器碎裂的锐利和茶水蒸腾的湿热。

    李璘负手而立。

    “陈玄礼。”

    他没有回头，声音平静地在空旷的殿宇中响起。

    “末将在。”

    殿门外，一个魁梧的身影大步跨入，甲胄碰撞，发出沉闷而规律的声响。

    来人正是御林军大将军，陈玄礼。

    他单膝跪地，头颅低垂，不敢去看龙椅的方向。

    他听到了刚才那阵狂笑，也感受到了那股让人窒息的君王之怒。

    李璘缓缓转过身，走下御阶，停在陈玄礼面前。

    他的影子，将陈玄礼整个笼罩。

    “朕要宴请群臣。”

    李璘的声音听不出喜怒，“五姓七望，为国柱石，劳苦功高。朕打算在三日后，于紫宸殿设宴，与他们……同乐。”

    陈玄礼的心猛地一沉。

    宴请？

    五姓七望？

    在这个节骨眼上？

    他喉头滚动，艰难地应道：“陛下圣明。”

    “拟一份请柬，”

    李璘继续说道，他的目光落在陈玄礼厚重的铠甲上，能穿透钢铁，看到他此刻的心跳，“清河崔氏、博陵崔氏、范阳卢氏、陇西李氏、赵郡李氏、荥阳郑氏、太原王氏。每一家的家主，嫡系的核心子弟，一个都不能漏。”

    他顿了顿，补充了一句，声音轻得像一阵风。

    “还有太子，李亨。”

    陈玄礼的身体不易察觉地僵了一下。

    太子……

    那不是已经被软禁在东宫的太子吗？

    “朕要你，亲自去送。”

    李璘命令道，“告诉他们，这是朕登基以来的第一场家宴，务必赏光。”

    “末将……遵旨。”

    陈玄礼的声音有些干涩。

    “去吧。”

    李璘挥了挥手，转身走回御案前，重新坐下，刚才的一切只是一场无关紧要的插曲。

    陈玄礼站起身，躬身后退。

    每一步，都感觉脚下的金砖冰冷刺骨。

    他不是袁天罡那种混迹于诡谲秘术中的人，但他执掌禁军多年，对杀气有着野兽直觉。

    这哪里是家宴，分明是一场鸿门宴！

    那份所谓的请柬，就是催命符！

    三日之期未到，一张张鎏金的请柬，便由身着明光铠的御林军校尉，送到了长安城内各个显赫的府邸门前。

    而送往七大世家家主府上的请柬，则由御林军大将军陈玄礼，亲自策马送达。

    博陵崔氏府邸。

    家主崔彦嵩，一位年过半百，须发皆已花白的老者，正坐在堂中品茶。

    他神态安详，长安城的风云变幻，都与他这清净的宅院无关。

    当管家连滚带爬地跑进来，声线发颤地喊出“陈玄礼将军亲自登门”时，崔彦嵩端着茶盏的手，稳稳地停在了半空。

    “请他进来。”

    片刻后，一身戎装，面容坚毅的陈玄礼大步走入厅堂。

    他没有解下腰间的佩剑，浑身的肃杀之气，让整个厅堂的温度都降了几分。

    “陈将军大驾光临，有失远迎。”

    崔彦嵩放下茶盏，起身拱了拱手，脸上挂着恰到好处的微笑。

    “崔公客气了。”

    陈玄礼还了一礼，动作不苟，“末将奉陛下之命，特来为崔公送上请柬。”

    他从怀中取出一份赤金色的请柬，双手奉上。

    请柬制作精美，上面用泥金书写着“紫宸家宴”四个大字，散发着皇家的威严。

    崔彦嵩的眼神在那“家宴”二字上停留了一瞬，眼底深处划过阴霾。

    他接过请柬，打开扫了一眼，依旧面带微笑：“陛下新登大宝，便心念我等这些老臣，实乃社稷之福。老夫定当准时赴宴。”

    “崔公能体谅陛下便好。”

    陈玄礼面无表情地说道，“陛下还特意嘱咐末将带一句话。”

    “哦？不知陛下有何吩咐？”

    陈玄礼看着崔彦嵩的眼睛，一字一顿地说道：“陛下说，他亲自下厨，熬了一锅好汤，料很足。希望各位公卿栋梁，都能去尝一尝。”

    “嗡”的一声。

    崔彦嵩只觉得脑中一片空白，耳边嗡嗡作响。

    汤？

    熬了一锅好汤？！

    他脸上的笑容瞬间凝固，那双历经风霜的眼睛里，第一次流露出了无法掩饰的惊骇。

    怎么会……

    他怎么会知道“汤”这件事？！

    难道说，那个计划……

    败露了？！

    陈玄礼将崔彦嵩的反应尽收眼底，但他什么也没说，只是再次拱手：“话已带到，末将告辞。”

    说罢，他转身就走，没有丝毫拖泥带水。

    直到那沉重的脚步声消失在门外，崔彦嵩才像被抽走了所有力气，踉跄一步，跌坐回太师椅上。

    他死死地攥着那张请柬，鎏金的边缘硌得他手心生疼。

    冰冷的恐惧，如同毒蛇，顺着他的脊椎，一点点爬上头顶。

    夜幕降临。

    崔彦嵩的府邸书房内，却灯火通明，气氛压抑得令人窒息。

    五姓七望在长安城的核心人物，几乎都聚集于此。

    范阳卢氏的家主卢奕，一个看起来有些精明圆滑的中年人，正焦躁地来回踱步。

    “鸿门宴！这绝对是鸿门宴！”

    他压低声音，语气却尖锐，“亲自下厨？熬一锅汤？他这是在羞辱我们！他是在告诉我们，他什么都知道了！”

    “卢兄稍安勿躁。”

    荥阳郑氏的郑元凯沉声说道，他年纪与崔彦嵩相仿，为人更为沉稳，“现在还不能确定，或许……只是一个巧合？”

    “巧合？”

    卢奕像是被踩了尾巴的猫，一下炸了毛，“郑兄！这天下哪有这么巧的事？我们前脚刚想请他‘喝汤’，他后脚就请我们去喝他的‘汤’！这不是警告是什么？这是索命！”

    一时间，书房内议论纷纷，人心惶惶。

    有人主张称病不去，有人提议连夜逃出长安，更有人面露狠色，低声说着“不如反了”之类的话。

    “都给我住口！”

    崔彦嵩猛地一拍桌子，浑浊的双眼扫过在场的每一个人。

    混乱的书房瞬间安静下来。

    “事到如今，慌乱有何用？”

    崔彦嵩的声音沙哑而疲惫，“去，还是不去，都只有死路一条。去了，是砧板上的鱼肉。不去，就是公然抗旨，他正好有借口，调动大军踏平我等府邸！”

    绝望，如同瘟疫，在每个人心中蔓延。

    他们这些平日里高高在上，一言可决万人生死的世家之主，第一次感受到了名为“无力”的滋味。

    在那个年轻暴君绝对的武力面前，他们引以为傲的门第、人脉、财富，都显得如此可笑。

    “还有一个……太子殿下。”

    一直沉默的陇西李氏代表，忽然开口道。

    众人精神一振。

    对！

    还有太子李亨！

    虽然是个被软禁的太子，但他终究是先帝亲立的储君，是正统！

    如果能将太子掌握在手中，以他的名义号召天下，未必没有一搏之力！

    “太子……他也收到了请柬。”

    崔彦嵩缓缓说道，眼神复杂，“他现在，恐怕比我们还要害怕。”