朱元璋独自坐在巨大的龙椅里，他望着殿顶精美的藻井，眼神却仿佛穿透了层层宫墙，看到了风雪肆虐的西北荒原，看到了可能正在饥寒交迫中挣扎的百姓，也看到了朝堂上那些衣冠楚楚、却可能心藏鬼蜮的臣子。

    陈寒……土豆……陕甘灾情……朝堂党争……

    这一切像一团乱麻，但似乎又隐隐被一根线穿着。

    而他，就要握住这根线，把这团乱麻，狠狠扯开！

    他需要证据，需要那把能斩开迷雾的“刀”。

    “五天……”朱元璋低声自语，嘴角勾起一丝冰冷而复杂的弧度，“小子，朕就等你五天。看看你，到底能给朕带来一个什么样的‘惊喜’。”

    窗外的风雪，似乎更急了。

    洪武八年的这个冬天，注定不会平静。

    两天后。

    应天府，皇城，文华殿西暖阁。

    窗外的天阴沉得像是灌了铅，压抑得让人喘不过气。

    殿内，鎏金蟠龙铜炉里烧着上好的银丝炭，却驱不散朱元璋眉宇间凝结的寒意。

    他刚批完几份关于淮西勋贵侵占军屯土地的弹劾奏章，心情本就郁躁。

    这些老兄弟，仗着从龙之功，手是越伸越长，胃口也越来越大，真当他朱元璋是泥塑的菩萨，只会睁一只眼闭一只眼？

    就在他揉着发胀的太阳穴，盘算着该如何敲打，又不至于引发朝局剧烈动荡时，一阵刻意放轻却依旧急促的脚步声由远及近，停在暖阁门外。

    “陛下，毛指挥使有紧急要事求见！”当值太监尖细的声音在门外响起。

    朱元璋心头莫名一跳，那股子帝王对危机的本能直觉让他立刻坐直了身体。

    “宣！”他沉声道。

    门被轻轻推开，毛骧闪身而入，反手又将门小心掩上。

    他依旧是那身亲军都尉府的黑色劲装，只是脸上没了往日的冷峻沉稳，取而代之的是震惊、焦虑和完成重任后的疲惫。

    他一撩衣摆，单膝跪地，“陛下！臣毛骧，有十万火急之事禀报！”

    “讲。”朱元璋只说了一个字。

    毛骧深吸一口气，仿佛在平复剧烈的心跳，然后抬起头，“陛下，臣属下在河南与直隶交界处的峭壁栈道旁，救下一名重伤垂危之人。经辨认，乃陕西都指挥使司下属，肃州卫指挥同知陈启亮！”

    “陈启亮？”朱元璋对这个名字有些印象，是早年间跟随傅友德平定陇右时提拔起来的一员骁将，为人刚直，后来被派驻肃州协防。

    “他不在肃州戍边，怎会重伤出现在河南？还是被‘救下’？”

    毛骧的声音更低，“陛下，陈启亮身中三箭，刀伤数处，失血过多，几近昏迷。被救醒后第一句话便是：‘末将有天大事，须面呈陛下！德庆侯廖永忠……要杀我灭口！’”

    轰——！！！

    朱元璋只觉得脑袋里仿佛真有一道炸雷劈过！

    耳边嗡嗡作响，眼前甚至恍惚了一瞬！

    他猛地从御座上站起，宽大的袍袖带倒了手边一盏温茶的玉碗，啪嚓一声脆响，碎瓷和茶水溅了一地。

    但他浑然不觉，只是死死盯着毛骧，那双平日里深沉如古井的眼睛，此刻却爆射出骇人的精光，其中翻涌着难以置信的惊怒、被愚弄的暴戾，以及一丝连他自己都不愿承认的对某个小巡吏预言成真的惊悸！

    廖永忠要杀陈启亮灭口？

    为什么？

    陈启亮知道了什么必须要灭口的“天大事”？

    而“德庆侯廖永忠”这个名字，与“陕甘”、“追杀”、“灭口”这些词联系在一起，几乎瞬间就与两天前东城墙根下，那个小巡吏陈寒抽丝剥茧推理出的可怕图景，严丝合缝地对上了！

    陈寒……陈寒那小子……难道不是推测，而是……真的说中了？！！

    朱元璋的心脏在胸腔里狂跳，撞得肋骨生疼。

    他强行压下那股直冲顶门的眩晕感，声音从牙缝里挤出来，“人呢？陈启亮现在何处？伤势如何？”

    “回陛下，人已秘密安置在亲军都尉府内最稳妥的密所，由可靠医官救治，用了参汤吊命，此刻勉强能说话，但十分虚弱。”毛骧快速回道，“臣不敢耽搁，立刻前来禀报！”

    “立刻带他过来！现在！马上！”朱元璋几乎是用吼的，他一步跨到毛骧面前，“朕要亲自问话！记住，走最隐秘的通道，避开所有人耳目！若有半点差池，毛骧，你知道后果！”

    “臣遵旨！必万无一失！”毛骧额角见汗，重重磕头，旋即起身，如同鬼魅般迅速退了出去。

    暖阁内重新恢复了寂静，只有地上碎裂的玉碗和流淌的茶水，见证着刚才那一刻帝王的失态。

    朱元璋站在原地，胸膛剧烈起伏，呼吸粗重。

    他背着手，在御案前来回疾走，脚步沉重，仿佛要把脚下的金砖踩碎。

    陈寒……陈寒……陈寒！

    这个名字此刻在他脑海里反复冲撞。

    两天前，那小子顶着风雪，混不吝地拍着胸脯，用筷子在油腻的桌面上划拉着地图，侃侃而谈，从几个流民的口音、几个伤兵的牢骚，硬生生推理出陕甘可能有大灾、有隐瞒、甚至有将领参与其中！

    当时他心中虽震撼，却依旧存着七八分怀疑，认为那或许是巧合，或许是陈寒别有用心的构陷。

    可如今陈启亮，一个边镇卫所的正四品武官，浑身是伤，逃命千里，指认德庆侯廖永忠追杀灭口！

    这难道还能是巧合？!

    如果陈启亮所言属实，那陈寒的推理，就不是推理，而是近乎“预言”般的洞察！

    这份对信息碎片整合的能力，对人性与官场黑暗面的把握，对逻辑链条的严苛构建简直恐怖！

    “宰相之才……”朱元璋无意识地喃喃出声，旋即又猛地摇头，眼中闪过更深的忌惮和炽热。

    不，不止是宰相之才。

    刘伯温善谋断，李善长精政务，可谁能在身份卑微、信息闭塞的情况下，仅凭市井之风闻，便窥见千里之外被重重黑幕掩盖的惊天真相？

    此子之能，已近乎“妖”！

    但这份“妖”才，此刻却让朱元璋在惊怒之余，生出一种近乎饥渴的占有欲。

    他太需要这样一双能看透迷雾的眼睛了！

    尤其是在这淮西、浙东两派斗得乌烟瘴气，检校系统都可能被渗透的当下！

    但眼下，更重要的是核实陈启亮带来的消息。

    若真如陈寒所言，陕甘灾情严重，官员隐瞒，甚至廖永忠这等侯爵大将都牵扯其中那将是一场动摇国本的大地震！