朝阳刚爬过宁家小院的屋檐，把东墙那片青砖晒得发暖。霍云霆牵着马站在门口，缰绳搭在臂弯里，另一只手还拎着个油纸包，热腾腾的，是城西老张记的芝麻烧饼。他没进屋，就那么靠着门框站着，靴底蹭着门槛边一块松动的石板，发出轻微的“咯吱”声。

    屋里头有动静。萧婉宁正坐在梳妆台前，手里捏着一根银针，在铜镜前比划。她头发挽了个简单的髻，插着那根素银簪，耳坠是两粒小小的珍珠，晃得人眼亮。桌上摊着几页红纸，是昨日写下的婚书副本，墨迹已经干透了，边角微微卷起。

    “阿香！”她扬声喊，“我的红嫁衣呢？”

    “来了来了！”阿香抱着一叠布料从侧间跑出来，脸蛋红扑扑的，“可算找着了！压在箱底第三层，裹着油纸，一点没潮。”

    她抖开那件大红织金褙子，金线在晨光下一闪，像撒了把碎金子。衣襟上绣着并蒂莲，袖口滚着云纹边，是萧婉宁自己挑的样式——不张扬，却耐看。

    “你穿上我看看。”阿香眼睛发亮，“我还没见过你穿这么喜庆的颜色呢。”

    萧婉宁起身接过衣服，刚要解外衫，忽听得门外一声轻咳。

    “我还在外头。”霍云霆的声音隔着门板传来，一本正经，“你们该换衣服就换，我不进门。”

    “你还知道避嫌？”萧婉宁笑出声，“昨儿晚上三更半夜守在破庙里，当着一地伤兵和锦衣卫弟兄的面给我披袍子的时候，怎么没见你脸红？”

    “那是……情况紧急。”他顿了顿，“再说，那时候你都快‘断肠散’了，谁顾得上避嫌。”

    “哟，现在倒讲究起来了？”阿香探头往外瞅，“霍大人，您这会儿要是不进来帮忙搭把手，等会儿新娘子走不动路，可别怪我们赖你头上。”

    霍云霆没接话，只把油纸包往门里轻轻一推，正好滑到门槛内侧。

    “烧饼。”他说，“趁热吃。”

    萧婉宁低头一看，笑了：“你还记得我喜欢早上吃这个？”

    “你不光早上吃，”他声音低了些，“军营那次，你救完伤兵，蹲在灶台边啃了半个，差点被呛着。”

    她怔了怔，随即笑得更响：“那你是不是也记得，我说过讨厌别人盯着我看我吃饭？”

    “记得。”他答得干脆，“所以我背过身去了。”

    两人隔着一扇门，都没再说话。阳光慢慢爬上门槛，照进半尺，落在那包烧饼上，油纸泛出微黄的光。

    阿香眨眨眼，悄悄退到屏风后头，嘴里嘀咕：“这俩人，说话跟打哑谜似的，一句能说清的偏要说三句。”

    萧婉宁解开外衫，换上嫁衣。大红衬得她肤色更白，眉眼也鲜活起来。她对着铜镜理了理领口，忽然发现袖子里缝了个小口袋，伸手一摸，掏出一张折叠的纸条。

    展开一看，是几行字，笔迹刚劲有力：

    > **今日事多，恐不能时时伴你左右。

    > 若有人问你要什么，你说“云霆说了”，他们自会听。

    > 别累着，别急着，别自己拿主意。

    > ——霍**

    她看着那几行字，嘴角一点点翘起来，把纸条折好，塞回袖袋深处。

    “好看吗？”她转身问阿香。

    “何止好看！”阿香拍手，“简直是天仙下凡！就是……”她凑近了些，“眉毛是不是画得太直了？显得有点……不好惹。”

    “我就要显得不好惹。”萧婉宁拿起眉笔又描了一道，“谁让我是霍云霆娶回来的媳妇？要是软绵绵的，别人还以为他怕老婆呢。”

    外头霍云霆听见这话，差点被烧饼噎住。

    “咳咳——”他猛咳两声，“我没怕过谁。”

    “那你怕不怕我今天不嫁你？”她隔着门问。

    “不怕。”他答得极快，“你昨儿都当着天地拜过了，今天反悔也晚了。”

    “那要是我说，我要先去太医院上班，下午再成亲呢？”

    “行啊。”他语气平静，“我陪你去，就在值房外头站一天。等你下班，我再把你接走。”

    “你就不怕耽误吉时？”

    “吉时不吉时的，哪有你重要。”他顿了顿，“再说了，昨儿咱们已经在破庙里拜过天地了，时辰早定了。今天不过是补个场面，让街坊邻居瞧瞧，也让礼部把名字记进户籍。”

    屋里安静了一瞬。

    “所以你是认真的？”她轻声问。

    “哪一点不认真？”他反问，“戒指是你戴的，指印是你按的，话也是你跟着我说的。你还想怎么认真？”

    她没再问，只是低头看了看左手无名指上的铜戒。那戒指做工粗糙，边缘还有些毛刺，但戴了整夜，竟也没磨疼手指。

    阿香忽然想起什么，翻箱倒柜找出个红布包，打开一看，是双绣鞋，鞋尖缀着金铃铛。

    “李小姐送来的！”她惊喜道，“说是特意为你赶制的，踩了能辟邪，还能招福气。”

    萧婉宁接过鞋子，翻来一看，针脚细密，莲花纹样栩栩如生，连铃铛都是新的，摇一摇，声音清脆。

    “她倒是用心。”她轻声道。

    “可不是！”阿香一边帮她换鞋一边说，“昨儿夜里派丫鬟送金铃，今早就让人把鞋送来了，生怕你缺了什么。”

    萧婉宁笑了笑，没多说什么。

    这时门外又响起脚步声，霍云霆走了几步，像是在院子里转了一圈。

    “院子太小。”他突然说。

    “嗯？”她应了一声。

    “待会儿接亲队伍来了，站不下。”他语气严肃，“我已经让校尉们去借隔壁王婆家的场院，把她晾酱菜的架子都搬走了，鸡鸭也赶进笼子了。”

    “你连人家酱菜缸都动了？”她惊讶。

    “赔了五钱银子。”他淡淡道，“她说够买三个月肉吃。”

    “你还挺会办事。”她笑。

    “这不是为了你体面？”他顿了顿，“我不想让你从这小门小户悄悄溜出去。你是萧婉宁，不是哪家随便许人的闺女。我要八抬大轿，吹吹打打，从这条街走到那条街，让全京城的人都知道——霍云霆娶妻了。”

    她站在原地，一时没动。

    阿香偷偷抹了下眼角，小声嘀咕：“这话说得，比我爹当年提亲还气派。”

    外面霍云霆又道：“我还让陆指挥使批了通行令，今日辰时起，锦衣卫巡街队绕开这条巷子，不准任何人扰你清净。若有人敢放鞭炮惊马、泼水挡道，当场拘走。”

    “你这是要把婚礼办成军务？”她笑着摇头。

    “在我眼里，这就是军务。”他声音沉稳，“保护家属安全，重中之重。”

    她终于忍不住笑出声：“家属？我可是独立医官，还是太医院备案在册的，你少把我当你的下属管。”

    “那你愿意当我的夫人吗？”他问。

    这一问，屋里静了下来。

    她没立刻答，而是走到窗边，推开一条缝。晨风吹进来，带着点槐花香。她看见他站在院子里，穿着月白直裰，腰束玉带，发髻用黑缎缠得一丝不苟，再也不是昨夜那个披着血袍、手按刀柄的冷面侍卫长。

    “我愿意。”她轻声说，“不过有个条件。”

    “你说。”

    “以后不准再一个人去查案。”她望着他背影，“每次出门，必须告诉我去哪儿，见谁，做什么。我要知道你平安。”

    他转过身，看着窗内的她，点了点头：“我答应。”

    “还有，”她补充，“不准再拿俸禄熔铜给我打戒指了。下次想送东西，买块玉佩也行，别弄得跟兵器作坊出来的似的。”

    他嘴角一抽：“那枚戒指我打了三天，你嫌弃？”

    “不嫌弃。”她笑，“就是太硌手了，写字的时候总刮纸。”

    他哼了一声，转身走向大门：“我去看看轿子到了没。”

    阿香关上窗户，拉着萧婉宁坐下：“好了好了，最后一件事——盖头。”

    她捧出一方红绸，四角缀着金穗，是用上等蜀锦裁的。

    “谁给的？”萧婉宁问。

    “你自己药箱里找到的。”阿香得意，“昨儿收拾的时候，从夹层翻出来的，还压着一张方子，写着‘安神养心汤’。”

    “哦，那是我配给陆指挥使的。”她接过盖头，“没想到他还藏这儿了。”

    “说不定是故意留给你当嫁妆的。”阿香一边给她戴上盖头一边说，“老头嘴硬心软，昨儿看你装病，其实心疼得不行。”

    盖头落下，眼前一片红。她只能透过薄纱看到模糊的光影。

    “看得清吗？”阿香问。

    “不清。”她说，“但我知道你在哪儿。”

    “那我走了啊，去前头盯着糕点有没有烤糊。”

    脚步声远去，屋里只剩她一人。

    她坐着不动，听着外头的动静。有人在搬桌椅，有孩子跑过门槛嬉闹，还有人在念叨“这红毯铺得不够平”。远处传来唢呐试音，呜呜啦啦响了几声，又被喝止：“不准吹《哭皇天》，换《百鸟朝凤》！”

    她听着这些琐碎的声音，心里竟奇异地安稳。

    一只手轻轻掀开盖头一角。

    霍云霆不知何时回来了，站在她面前，手里拿着一把新伞，红绸为面，竹骨精巧。

    “伞是我托南边匠人做的。”他说，“说是江南女子出嫁，都要撑一把红伞，叫‘开枝散叶’。”

    “你连这个都知道？”她仰头看他。

    “我专门问了三个媒婆，两个稳婆，还有一个退休的礼部小吏。”他语气坦然，“我不想漏掉任何一件该做的事。”

    她伸手接过伞，指尖碰着他掌心的老茧。

    “你知道我最怕什么吗？”她突然问。

    “怕蛇？”他猜。

    “不是。”

    “怕黑？”

    “也不是。”

    “怕穷？”

    “更不是。”她笑了，“我最怕的是，有一天你不再把我当个需要保护的人，而是当成个可以丢在一旁、自己扛事的同伴。”

    他看着她，眼神渐渐柔和。

    “我永远不会那样。”他说，“你可以救人，可以治病，可以当天下第一女医官。但在我这儿，你永远是可以靠一靠、喘口气、不用强撑的人。”

    她没说话，只是把伞收拢，轻轻靠在他肩上。

    片刻后，他扶她起身：“吉时快到了，接亲的轿子已经在巷口等着了。”

    她点点头，任他牵着手往外走。

    院子里已经摆好了香案，供着天地牌位。亲戚邻里站了一圈，大多是街坊，也有几个太医院的年轻医官，远远站着不敢靠近。阿香捧着药箱，站在门边，眼睛亮晶晶的。

    霍云霆停下脚步，回头看了她一眼：“准备好了吗？”

    她深吸一口气：“准备好了。”

    “那我们走吧。”

    他牵着她，一步步走向院门。

    阳光洒在红毯上，映得人影拉得很长。她的绣鞋踩在毯子边缘，铃铛轻响。

    走到门口时，她忽然停步。

    “怎么了？”他问。

    她没答，而是从袖中取出一个小瓷瓶，倒出两粒黑色药丸，塞进嘴里，仰头咽下。

    “这是什么？”他皱眉。

    “预防晕轿的。”她一本正经，“剂量减了七成，顶多出点虚汗，不会真吐。”

    他盯着她看了两秒，忽然笑了：“你啊，连结婚都不忘给自己开药。”

    “职业习惯。”她理直气壮，“万一中途腹痛，岂不误了拜堂？”

    他摇头，替她理了理盖头：“走吧，大夫夫人。”

    两人并肩走出院门。

    巷口果然停着一顶八抬大轿，红帘金钩，四角挂着铃铛，轿夫全是锦衣卫校尉，个个精神抖擞。周围围满了看热闹的百姓，小孩骑在大人肩上，指着轿子喊“新娘子来了”。

    霍云霆亲自掀开轿帘，请她上轿。

    她刚要抬脚，忽然听见身后有人喊：“萧姑娘！等等！”

    回头一看，是个白发苍苍的老妇，拄着拐杖，颤巍巍地挤过来。

    “婆婆？”她认出来，是常来她医馆抓药的周阿婆。

    老人哆嗦着手，从怀里掏出一个红布包，塞进她手里：“这是我攒了半年的鸡蛋钱，给您添个喜气。您救过我家孙子的命，这份情，我这辈子都还不清。”

    她握紧那布包，温热的，还带着老人的体温。

    “谢谢您。”她轻声道。

    “该我说谢谢。”老人抹了把泪，“您是个好丫头，配得上好日子。”

    她点点头，被霍云霆扶上了轿。

    轿帘落下，世界变成一片红色。

    外头传来他的声音：“起轿！”

    八名校尉齐声应诺，肩杆抬起，轿子稳稳离地。

    她坐在里面，听着外头的喧闹声、唢呐声、鞭炮声，还有他走在轿旁的脚步声，沉稳有力。

    忽然，轿子轻轻一震。

    她掀起盖头一角，透过帘缝往外看。

    只见霍云霆不知何时脱下了外衫，只穿一件月白中衣，正蹲在地上，仔细检查其中一个轿夫的鞋带。

    “松了。”他说，“重新系紧，别半路摔着。”

    那校尉挠头：“大人，不至于吧？”

    “至于。”他站起身，拍了拍手，“今天的事，没有‘不至于’。”

    她放下盖头，靠在软垫上，嘴角忍不住上扬。

    轿子缓缓前行，穿过长街，阳光透过红绸，在她脸上投下淡淡的光晕。

    她闭上眼，听见自己的心跳，平稳而有力。

    这一刻，她不是医女，不是官眷，不是谁的女儿或徒弟。

    她是萧婉宁，即将嫁给霍云霆的女人。

    轿外，他一路随行，手始终按在轿杆上，一步未离。