王猇急了，还欲再说，却直接被王枭打断。

    “混账东西！”

    王枭手中的黑铁拐杖重重地顿在地上，溅起一片泥水：

    “你懂个屁！

    两家是邻里乡亲，这青河水流了几百年，规矩也定了几百年！

    大旱之年，大家都难。

    正因为难，才更要守规矩！

    今天你坏了规矩，仗着人多把水霸了。

    明天呢？后天呢？

    万一哪天咱们村遭了更大的难，谁还会来帮咱们？

    你是想让咱们王家村，以后在这惠春县的地界上，变成人人喊打的孤魂野鬼吗？！”

    王猇被骂得脸色青一阵白一阵，张了张嘴，却一句反驳的话也说不出来。

    他虽然是个浑人，但也知道，在这乡土社会里，名声若是臭了，那是真会被孤立到死的。

    “再说了。”

    王枭看着那浑浊的河水，声音忽然低了下去，透着一股深深的疲惫：

    “这地里的蝗虫要是杀不绝，庄稼都得喂了虫子。

    到时候……

    就算是把这一整条河的水都给咱们，也救不活那些死苗了。

    用不到那么多水了……”

    这句话，说得轻飘飘的，却像是一块巨石，沉甸甸地压在每一个人的心头。

    是啊。

    水再多，若是庄稼被虫子吃光了，那又有什么用呢？

    这才是真正的绝望。

    一种无论怎么挣扎，都可能是一场空的绝望。

    苏海沉默了。

    李庚放下了手中的铁锹。

    就连一直站在道德制高点上指责的三叔公，此刻也张了张嘴，却发不出半点声音。

    在这天灾人祸面前，所有的道理都显得那么苍白无力。

    大家都是在这泥潭里挣扎求活的可怜人，谁比谁容易呢？

    “行了。”

    王枭不想再多说什么，他挥了挥手，对着身后那群拿着锄头、镰刀的村民喊道：

    “都别愣着了！

    干活！”

    那些原本气势汹汹、准备冲上来拼命的王家村人，听到这话，并没有表现出太多的惊讶。

    他们默默地放下了手中的“武器”。

    原来，他们拿来的不仅仅是锄头和镰刀，还有疏通河道的耙子、簸箕。

    他们本就是来通河的。

    如果不打仗，那就干活。

    这就是庄稼人的逻辑，简单，直接，又带着一种令人心酸的务实。

    “二狗，去把上游那个口子扒开！”

    “栓子，把你带的那个网兜拿出来，把河里的烂草清一清！”

    王枭指挥着众人，开始有条不紊地清理河道。

    刚才还剑拔弩张的河滩，转眼间就变成了一片热火朝天的劳动场景。

    苏家村的人看着这一幕，一个个都愣在了原地。

    他们没想到，这一场眼看就要血流成河的械斗，竟然就这样……消弭于无形了？

    “苏海。”

    王枭走过来，站在苏海面前。

    两个年过半百的汉子，隔着一条细细的水流，互相注视着。

    “这水，通了。”

    王枭指了指身后渐渐流淌起来的河水：

    “按照老规矩，咱们两村轮流引水。

    今天这上半夜，归你们苏家村。

    下半夜，归我们。

    大家……都紧一紧用吧。”

    苏海看着王枭那张满是沟壑、写满了疲惫的脸，心中五味杂陈。

    他知道，王枭做出这个决定，并不容易。

    这是在赌。

    赌苏家村会承这份情，赌老天爷会赏口饭吃，赌这世道还会给人留一条活路。

    “王老哥。”

    苏海深吸一口气，抱拳一礼，语气郑重：

    “这份情，苏家村记下了。

    你放心，规矩就是规矩。

    该是多少就是多少，我们苏家村绝不多占一分！”

    王枭点了点头，没有再说什么。

    他转身，挥了挥手：

    “走吧，回了。”

    王家村的人开始收拾工具，陆陆续续地往回走。

    他们的背影佝偻，脚步沉重，并没有“做了好事”后的轻松，反而显得更加沉闷。

    因为他们知道，这水虽然让出去了，但那漫天的蝗虫还在，那未知的明天还在。

    这只是暂时的妥协，是为了让更多人能活下去的无奈之举。

    唯有王猇，他提着那把杀猪刀，走在最后面。

    他一步三回头，看着那渐渐流向下游的河水，眼神里满是不甘和忿忿。

    “族长就是太心软了！”

    他小声嘀咕着，狠狠地踢了一脚路边的石头：

    “什么规矩不规矩的！

    咱们人多，怕个鸟！

    要是依着我，直接把他们打服了，这水全是咱们的！

    现在倒好，放了一半水给他们，咱们地里那点苗子……

    唉！”

    他叹了口气，终究还是没敢违抗族长的命令，只能悻悻地跟上了队伍。

    夕阳西下，将这群衣衫褴褛的人影拉得很长，很长。

    像是一群在荒原上艰难迁徙的孤魂野鬼。

    三叔公坐在滑竿上，看着王家村人远去的背影，久久没有说话。

    良久，他才叹了口气，那声音像是风干的老树皮在摩擦：

    “唉……”

    “这世道，把人都变成鬼了。”

    苏海站在河边，看着那终于流进自家沟渠的河水。

    水来了，庄稼有救了。

    可他心里，却没有半点胜利的喜悦。

    他只觉得冷。

    哪怕是在这酷热的盛夏午后，那种从骨子里渗出来的寒意，依旧让他忍不住打了个寒颤。

    这就是底层的命。

    在一口泥潭里互相撕咬，争抢那一点点活下去的残渣。

    赢了的，也不过是多喘一口气；

    输了的，就得无声无息地烂在泥里。

    ......

    苏秦站在远处的高岗上，静静地看着这一切。

    他没有现身。

    风吹起他的青衫，猎猎作响。

    他看着父亲苏海脸上那复杂的表情，看着王家村人那萧瑟的背影。

    一种从未有过的沉重感，压在他的心头。

    在道院里，他学的是法术，是长生，是高高在上的道理。

    而在这里，在这片泥泞的土地上，他看到的是生存，是挣扎，是众生皆苦。

    “若不能让这天下风调雨顺……”

    苏秦的手指轻轻摩挲着腰间的玉佩，目光变得前所未有的深邃：

    “这修来的仙，又有何用？”

    “这求来的官，又有何颜面去坐？”

    他转过身，不再去看那流淌的河水。

    因为他知道，这水只能解一时的渴。

    想要真正改变这一切，想要让王枭那样的人不再绝望，让王猇那样的汉子不再拿刀拼命……

    唯有——

    变得更强！

    爬得更高！

    去掌握那足以改天换地的果位权柄！

    只有这样...

    才能让这片生他，养他的乡土...

    ——岁稔民安。