她凑到炭盆边伸手烤火，又补充道：“只是金桔和银桃没处去，她二人原本就是这个院儿里的。”

    楚悠敛笔搁砚，未曾抬头：“金桔倒也罢了，多留意些那个银桃，若她能安分守己，眉香院亦非不能容她。”

    “嗯，我晓得啦。”

    叩玉应下，转而又笑嘻嘻劝道：“姑娘，您整日闷在府里作画，时间久了，怕是会收不到外面的消息。”

    “怎会？整个上京城，就没有探哨门送不到的消息，”楚悠瞥了她一眼，“想出去玩儿就直说。”

    叩玉也不说话，就抿着嘴，眼巴巴地看她。

    楚悠略一思忖，点头应了。

    外面的大雪还在打着旋儿地下着。

    斩秋担心她出门会冷，便让她穿着从寒鸦岭带来的月白织锦夹袍，领口滚着一圈银狐毛领，衬得她脖颈愈发纤细莹白。

    她独自立于府门阶前，等着叩玉去叫马车。

    就在她抬步迈下石阶时，远处巷口突然冲来一道人影，带着风雪的寒气，抓住她的胳膊，激动地唤道：“宁儿，我总算见到你了……”

    楚悠闻声回头，看到是荣禄伯爵府的梅佑。

    他的圆领披风上沾满了碎雪，手指和鼻尖都冻得通红，嘴唇翕动间，一团团白气涌出来，显然是在寒风里等了许久。

    梅佑的目光落在楚悠脸上。

    雪光映着她的眉眼，清冷似寒梅绽冰崖，唇瓣噙着一抹淡淡的笑意，添了几分说不清的韵味。

    他先是狂喜，在对上楚悠冷冽的眼神后，才涌上来的那股子热意瞬间如被冰雪浇灭，取而代之的是失望。

    他脱口问道：“楚九？怎么是你？”

    楚悠眼波流转，偏偏答非所问：“是楚尚书接我回来的。”

    梅佑一噎，又问：“回来做什么？”

    楚悠的声音清冽，好似碎玉撞冰：“成亲。”

    梅佑心尖猛地一跳：“和谁？”

    楚悠笑道：“你。”

    成年后的梅佑玉树临风，笑起来很温暖。

    但他不喜欢楚悠笑，更不喜欢她对着自己笑。

    或许因她有江南女子的血统，一双眼睛生得格外柔情似水，眸光柔婉如春水漾波，自带一种区别于常人的气质。

    虽命如尘芥，身世卑微，骨子里却藏着一股坚韧。

    十三年前如此，十三年后仍是如此。

    这让他感到焦躁，内心片刻不得安宁。

    他的眼底被厌恶之色尽数吞没，厉声斥责道：“你休想！我中意的是宁儿，不是你这个八字不祥的替身！”

    “哦？”楚悠闻言，低低笑出声来，笑意却未达眼底，“梅四郎，倘若我没记错的话，你娶楚玉宁，难道不是因为她长了一张和我一模一样的脸？如此说来，她才是替身，不是么？”

    梅佑拼命摇头，像是在恐惧什么：“不，我绝不会娶你……”

    楚悠笑意更浓，戏弄之心愈发强烈：“你越说不，我越要嫁你。毕竟你还欠我一样东西，尚未来得及还呢。”

    不待对方开口问是什么，她便用指尖在梅佑的胳膊处轻轻一划，动作轻巧，却像一把冷刀贴着皮肉掠过。

    “十三年前，你欠我的那一刀。”

    话落，她留下一个温柔的笑容，转身上了马车。

    车帘落下，隔绝了外面的风雪，也隔绝了梅佑僵在原地的目光。

    大片的雪花簌簌落在梅佑脸上，冰凉刺骨。

    他怔立着，尘封的旧事在脑海里翻涌。

    六岁那年，他身为伯爵府庶子，活得如履薄冰。

    父亲的爱吝啬至极，只肯给予能替他攀附权贵的子嗣。

    于是他拼命讨好太子和景曜公主。

    即便被当成跑腿的小厮也甘之如饴，可换来的却唯有对庶子的鄙夷与嘲弄。

    为争太子伴读之位，他狠心执刀划向小玉京的脸。

    他明明最喜欢看着她托腮坐于石上发呆的模样，也贪恋她喊“梅四郎”时的清甜语调。

    可为了不再被人轻贱，他只能将心意深埋，再以极致厌恶的态度来伪装自己。

    直到后来撞到楚玉宁，他如同抓住救命稻草。

    即便对方对他视若无睹，他也整日如影随形。

    其实他自己心里清楚。

    他追的从不是楚玉宁，不过是那张酷似楚悠的脸，和那份从不敢宣之于口的少年心事。

    马车渐行渐远。

    小厮担心他着凉，急忙从巷子口跑过来劝。

    “四公子，楚八姑娘已经走远了，咱们也回吧。”

    梅佑被落在睫毛上的雪花惊得打了个寒颤，回过神后摇了摇头。

    “那是楚九，并非楚八……”

    他紧咬牙关，突然想到什么，转身便往巷口的马车处狂奔。

    小厮跟在他踩出来的一串脚印上：“四公子，您等等小的！”

    梅佑一跃跳上马车：“快些！我要回府去通知父亲，楚尚书准备要拿人调包，将我整个伯爵府都往火坑里推！”

    ……

    方才这一幕，叩玉看了个满眼。

    她撂下帷帘，撇了撇嘴：“这个梅四郎可当真是异想天开，还真以为姑娘要嫁给他呢，怎么连戏耍他都看不出来？”

    楚悠拢了拢夹袍，眼尾处漾起淡淡的笑纹。

    “并非看不出来，而是害怕……”

    他害怕半夜醒来，看见楚悠正拿着刀子，对准他的眼，狠狠刺下去……

    那个画面，还真是想想都有趣呢。

    约莫一刻钟左右，马车停在了胭脂铺门口。

    迎客的伙计见来的是她，立马高声唤来了掌柜的。

    苗掌柜顺手拿起柜台上的手炉，递到楚悠手中，又殷勤地引着她和叩玉往胭脂铺的后院去了。

    不多时，便有伙计奉上热茶。

    苗掌柜对楚悠一向很是恭敬。

    “姑娘尝尝，这是上好的竹溪玉叶。说来也巧，煮茶的水是昨年冬初的雪水，那日雪势颇大，我收了两翁，一直没舍得喝，这一翁还是今早刚启封的。”

    楚悠端起茶盏，先将盏口凑至于鼻尖轻嗅，待清冽茶香漫过鼻尖，这才缓缓啜饮半口。

    “好茶，竹溪玉叶果然名不虚传，入口是溪泉的清甜，余韵又藏着竹影的淡香，清而不寡，润而不腻，倒也尽得山野情趣。”

    她垂眸望着盏中舒展的嫩绿叶片，语气轻缓：“苗掌柜，我近日不得空前来，辛苦你了，铺中可有什么要事？”