黑橡森林深处，光透不进来。

    参天古木把天遮得严严实实，藤蔓像蛇一样缠在树干上。地上积着厚厚的腐叶，踩上去又软又滑，发出窸窣的闷响。远处偶尔传来魔兽的嘶叫，混着人类粗哑的吆喝——盗猎者营地不远了。

    凯特蹲在一丛灌木后面，眼睛盯着地面。

    “折断的树枝朝东，”他压低声音，手指轻点泥地上的痕迹，“脚印深浅不一，大概六到八人。营地应该在那边——”

    他指了个方向。

    沈知微跟着看过去。她没说话，但注意到凯特观察时那种专注——和公会大厅里低头缩肩的样子判若两人。少年眼睛很亮，像夜里找路的猫。

    “那种藤蔓汁混上烂斑菇的粉，能让人麻痹三分钟。”凯特边说边从背包里掏出几个小皮袋，动作麻利，“但味道大，得顺风放。”

    沈知微点点头，忽然指了指南边一棵歪脖子树：

    “那树杈上有新鲜刮痕，比人高。可能有人常爬上去放哨。”

    凯特一愣，眯眼仔细看——确实。他抿抿嘴，没说话，但把那棵树的位置牢牢记住了。

    接下来的两小时，凯特像变了个人。

    他用绳索和树枝做了绊索，藏在落叶下面；把一截朽木吊在树上，绳子巧妙藏在藤蔓里；还挖了个浅坑，底下插着削尖的木刺，上面盖层薄土和树叶。

    沈知微跟着打下手，偶尔在77的提示下补一句：“那边地面太硬，陷坑可能不好挖。”“风要转向了，烟雾得等会儿。”

    凯特看她一眼，没多问，只是调整了布置。

    黄昏快到了，林子里光线暗得最快。

    “差不多了。”凯特伏回灌木后，声音更轻，“他们东边有掩体，西边小路通河边，应该是退路。等天色再暗点，我们——”

    话没说完，营地那边忽然传来粗鲁的笑骂声，还有摔酒瓶的脆响。

    凯特深吸口气，从怀里掏出个简易的火折子。

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    麻痹藤蔓的烟先从营地角落升起来。

    灰绿色的烟雾混着刺鼻气味，顺风灌进营地。里面立刻传来咳嗽和叫骂：“什么鬼东西？！”“谁他妈乱烧——”

    绊索几乎同时发动。

    两个拎着酒瓶晃出来的盗猎者脚下一紧，扑通摔个结实。紧接着，吊在半空的朽木轰然落下，砸在营地入口的杂物堆上，碎木和尘土乱飞。

    “敌袭——！”

    营地炸了锅。

    但就在这时候，南边那棵歪脖子树上传来一声拉枪栓的脆响——树上真有暗哨！

    “砰！”

    枪声撕裂黄昏的寂静。

    子弹擦着凯特藏身的灌木飞过，打在后头树干上，木屑四溅。

    “被发现了！”凯特一把拉住沈知微往后撤，“走！”

    更多的盗猎者从营地里冲出来，手里拿着砍刀、猎枪，还有个家伙手里聚着团不稳定的火球——落魄法师。

    凯特护着沈知微往林子深处退，手里弩弓不停。嗖——箭扎进一个追得最近的盗猎者大腿。嗖——另一箭擦过法师的手腕，火球失控炸在地上。

    但他们人太少。

    “往西！”凯特推沈知微，“河边密，好躲——”

    话音未落。

    一个红了眼的盗猎者从侧面树后闪出来，猎枪抬起，黑洞洞的枪口正对着正在回头观察的沈知微。

    凯特瞳孔骤缩。

    身体比脑子快——他猛地扑过去，把沈知微往旁边狠狠一撞。

    “砰！”

    枪响。

    凯特只觉得小腿一热，像被烧红的铁条狠狠抽了一下。他闷哼一声，单膝跪倒，血瞬间从裤腿渗出来，在昏暗光线下黑得刺眼。

    “凯特！”

    沈知微心脏几乎停跳。她扑过去，手摸到他小腿——湿的，热的，血往外涌。她脑子嗡的一声，但手指已经自动扯开背包（77给的那个），抽出止血带、消毒粉、绷带。

    止血带扎紧，消毒粉洒上去，凯特疼得浑身一颤，牙关咬得咯咯响。

    “妈……”他脸色惨白，冷汗顺着额角往下淌，却把弩塞到她手里，推她，“你快走……沿我做的记号……三角刻痕……我能拖……”

    “一起走。”

    沈知微声音斩钉截铁。她把绷带飞快缠好，然后拽起凯特一条胳膊，架到自己肩上，一咬牙——

    站起来了。

    凯特比她高一头还多，沉得像个沙袋。沈知微踉跄一步，差点摔倒，但站稳了，背着他往更密的林子里冲。

    脚步深一脚浅一脚，呼吸像破风箱。身后追兵的吼叫越来越近。

    路过一棵缠满藤的老树时，沈知微用空着的手猛地拽断一根不起眼的细藤——

    嗡————

    巨大的蜂群从树洞炸出来，混着刺眼的闪光粉末，劈头盖脸扑向追兵。怒骂、惨叫、混乱的脚步声瞬间被甩在身后。

    沈知微没回头。

    她背着凯特，在越来越暗的林子里拼命跑，肺像烧起来一样疼。

    耳边只有自己粗重的喘息，和凯特压抑的、痛苦的抽气声。

    不能停。

    她脑子里只剩这三个字。