医院病房里消毒水味很重。

    凯特躺在病床上，左腿打着石膏吊在半空，脸色还是苍白，但眼睛有神了些。窗外传来训练场那边猎人的吆喝声，还有武器碰撞的脆响。

    门开了。

    不是医生，是个穿公会制服的工作人员，手里拿个文件夹。他走到床边，抽出一张纸递过来，脸上没什么表情：

    “凯特猎人，关于C-203任务的处罚通知。”

    沈知微正在削苹果，手停住了。

    凯特接过纸，低头看。

    几秒后，他手指捏得纸张发皱，指节绷得发白。纸上的字很官方，但意思很清楚：

    “猎人凯特（F-1077），执行C-203任务中，擅自使用未经报备‘生物毒素’（麻痹藤蔓）、‘非标准陷阱装置’，涉嫌危害公共安全（蜂群可能波及无辜）。任务过程出现重大受伤，暴露能力与任务难度严重不匹配。经审议，予以警告处分，积分扣50点，等级下调至E级（观察期）。”

    凯特盯着那几行字，看了很久。

    然后他松开手，纸掉在被子上。他扯了扯嘴角，声音很轻，像在笑，但眼里没一点笑意：

    “看吧，妈。”他说，“我就说……没用的。他们不在乎你怎么完成任务，只在乎你有没有按‘规矩’来。”

    沈知微放下苹果和刀。

    她拿起那张纸，扫了一遍，心里那股火蹭地窜上来——这算什么？出生入死完成任务，人还伤着，等来的就是降级扣分？

    就在这时。

    脑子里响起77的声音，这次不是平稳的提示，而是带着某种“确认”的意味：

    【检测到任务世界内存在明显不公及制度腐败迹象。正在调取关联数据……】

    短暂的数据加载音，像微弱的电流声。

    【数据包准备完成。内容：第三区猎人公会副会长‘格里森’及其亲信，与多个盗猎团伙、黑市商人长期利益输送证据。包括：泄露低风险高报酬任务信息给关系户、压低级任务评级盘剥底层猎人、故意提高凯特此次任务评定标准以维护等级制度‘权威’的内部通讯记录等。已匿名打包，可随时发送至区监察部及主流媒体。】

    沈知微心头一震。

    77获取信息的速度和深度，远超她想象。但惊讶只是一瞬，更多的是一种了然——果然，这不只是刻板，是有人故意在压。

    她没犹豫，拿起床边柜子上的平板（病房配的，能上内部网）。屏幕亮起，77的界面已经自动跳转到一个加密上传页面。

    她点下发送。

    进度条飞快走完，显示“投送成功”。

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    做完这些，沈知微坐回床边，握住凯特冰凉的手。

    凯特看着她。母亲脸上没什么剧烈表情，但眼神很沉，像压着什么。他忽然有点不安：

    “妈，你……做了什么？那些人，我们惹不起的。”

    沈知微轻轻捏了捏他的手指。

    “麻烦不是我们惹来的，凯特。”她声音不高，但每个字都清楚，“是麻烦早就盯上每一个想靠真本事往上走的人。”

    她顿了顿，目光看向窗外训练场的方向：

    “现在，我们不是要躲。是要告诉那些躲在‘规矩’后面吸血的人——”

    她转回头，看着凯特：

    “该滚蛋了。”

    说完，她像自言自语，又像说给谁听似的，低声补了句：

    “而且……看来，有‘人’也看不下去了。”

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    系统77的声音在沉默几秒后响起，这次用了种近乎“正式汇报”的语气：

    【清除系统运行中的蛀虫与错误代码，是辅助程序维护任务环境公正性的职责之一。】

    沈知微眉毛微挑。

    （内心追问）：系统蛀虫？你是说，这种腐败，在你看來像是系统bug？

    77没有立刻回答。

    但沈知微能感觉到一种默认的沉默——不是否认，是承认。

    她垂下眼，嘴角很轻地弯了一下。

    看来，她和这个神秘系统之间，第一次达成了某种心照不宣的、针对“不公规则”的同盟。

    窗外的训练场还在喧闹。

    病房里很安静，只有仪器轻微的滴答声。

    凯特看着母亲侧脸，忽然觉得，她好像和以前不太一样了。

    但他没问。

    只是慢慢反握住了她的手。